MONITOR, Kutai Kartanagara – Jalan tol pertama di Pulau Kalimantan akhirnya terwujud. Pernyataan tersebut terlontar oleh Presiden Joko Widodo usai meresmikan tiga seksi tol Balikpapan-Samarinda sepanjang 58,7 kilometer, Selasa (17/12) sore.
Jokowi memulai perjalanannya dari gerbang tol Samboja di Kabupaten Kutai Kartanegara, Kalimantan Timur. Ia mengatakan, tol Balikpapan itu memiliki panjang total 99,3 kilometer yang terbagi atas lima seksi.
“Tiga seksi telah rampung, dua seksi lainnya mudah-mudahan bisa selesai bulan April 2020,” ujar Jokowi kepada wartawan.
Ia menjelaskan, keberadaan jalan tol ini akan sangat membantu mobilisasi masyarakat. Pasalnya, dapat memangkas jauh waktu tempuh perjalanan diantara dua kota utama Kalimantan Timur, Balikpapan dan Samarinda, yang semula tiga jam melalui jalan biasa, menjadi sekitar satu jam saja.
Selain itu, kata Jokowi, jalan tol ini akan mendorong pengembangan kawasan-kawasan produksi kelapa sawit, batu bara, minyak, gas, dan komoditas pertanian yang terhubung langsung dengan jalur distribusi.
“Jalan tol Balikpapan-Samarinda akan mempercepat akses masuk ke kawasan inti ibu kota negara yang baru,” tandas Jokowi.
