MONITOR, Baghdad – Perdana Menteri Irak Haider Abadi mengumumkan pembebasan Kota Tal Afar dan seluruh wilayah Provinsi Niniwe, Irak dari ISIS telah selesai.
Tal Afar adalah sebuah kota penting di Niniwe lantaran letaknya yang berdekatan dengan perbatasan Suriah, berhasil dibebaskan setelah diduduki ISIS selama tiga tahun. Setelah jatuhnya Mousl pada bulan Juli, Tal Afar juga menjadi benteng ISIS di negara yang dilanda perang itu.
"Provinsi Niniwe sepenuhnya berada di bawah kendali kekuatan heroik kita. Saya menyatakan bahwa Tal Afar bergabung dengan kota Mosul yang dibebaskan dan kembali ke tanah airnya. Dalam beberapa hari ini, teroris ISIS dihancurkan di sana," kata Abadi dalam sebuah pernyataan seperti dikutip Sputniknews, Kamis (31/8).
Berita tersebut muncul setelah militer Irak mengumumkan pada hari Sabtu bahwa pihaknya telah membebaskan Tal Afar dan sekitarnya, kecuali di distrik Askari. Tercatat bahwa sejak Sabtu pasukan telah maju ke daerah Aayaziyah, sekitar 7 mil dari Tal Afar, yang masih berada dalam kendali ISIS.
Operasi pasukan pemerintah Irak untuk merebut kembali kota tersebut dimulai 20 Agustus lalu. Sekitar 40.000 tentara Irak dan Pasukan khusus turut serta dalam operasi tersebut.
Tal Afar dikuasasi oleh militan ISIS pada 2014 silah. Sebelum direbut kawasan tersebut dihuni oleh 750.000 warga.