MONITOR, Lahat – Korps Wanita Angkatan Laut (KOWAL) adalah sebutan untuk prajurit wanita TNI Angkatan Laut. KOWAL merupakan unit bagian dari TNI AL, dan tanggal 5 Januari setiap tahunnya diperingati sebagai Hari Jadi KOWAL.
Sejarahnya, sejalan dengan pembangunan ALRI pada awal tahun 1960-an, kebutuhan akan tenaga wanita dalam badan Angkatan Laut dirasa penting. Gagasannya dicetuskan oleh Komodor Yos Sudarso dan direalisasikan oleh Panglima AL, Laksamana RE Martadinata melalui SK Men/Pangal No. 5401.24 tanggal 26 Juni 1962 Tentang pembentukan Korps Wanita Angkatan Laut (KOWAL).
Surat tersebut ditindaklanjuti dengan perekrutan dan pendidikan para calon anggota KOWAL yang menghasilkan 12 orang perwira. Pelantikan anggota KOWAL pertama tersebut dilakukan oleh Kasal Laksamana Muda RE Martadinata di Markas Besar Angkatan Laut, Jakarta, pada 5 Januari 1963. Tanggal tersebut kemudian ditetapkan sebagai Hari Jadi KOWAL.
Benny Martha Benyamin Tatung, Caleg DPR RI daerah pemilihan Provinsi Sumatera Selatan (Sumsel) II, turut mengucapkan selamat atas Hari Jadi KOWAL ke 55 tahun. “Selamat atas Hari Jadi KOWAL, semoga jaya selalu dalam mempertahankan kedaulatan negara kita yang mayoritas wilayahnya berbasis laut ini,” katanya kepada wartawan, Sabtu (5/1/2019).
Benny menilai pentingnya peran KOWAL sama seperti pahlawan-pahlawan Indonesia di masa dahulu, seperti Laksamana Malahayati yang berjuang mempertahankan kedaulatan bangsa. “Setahu saya, Laksamana Malahayati adalah panglima laut wanita pertama di dunia. Ia berjuang membela harga diri bangsa kita. Ini harus jadi inspirasi KOWAL hari ini,” pungkas Caleg dari Partai Golkar tersebut.
